如果说“嘴上一时享受，臀上一世肥肉”这句俗语正提醒你要健康饮食，那如果我告诉你，你的饮食不是影响你的一生而是几世，你又会作何感想？
虽然听起来匪夷所思，但有证据表明我们的饮食习惯和生活方式会影响孩子的健康，甚至会影响到孩子的孩子。当然，那是不是就意味着我们祖先的生活方式早就在我们身上留下了烙印？
什么是表观遗传学？
科学家们对环境如何影响基因这个问题的研究正变得越来越深入。这个研究领域被称为表观遗传学，从字面上解释是“基因遗传的表层研究”。它研究的是基因序列的表层遗传信息。
打个比方，如果DNA序列是我们身体的构成指南，那么表观遗传学的研究就是在这份构成指南上把最重点用荧光笔标注出来，或勾去那些可以忽略的点。
表观遗传学还常被描述为DNA中的某些基因因为我们的经历而呈现出显性或隐性特点的过程。
因此，我们的饮食和生活方式在基因表层所产生的影响，会演化为基因的变化，然后随着DNA传递给下一代，他们的基因就从此改变了。
对个人来说，健康的饮食和生活方式的重要性已经不用赘述。现在它还能影响人类的未来……那么，这就有点吓人了。所以，去做这方面的研究看起来就显得愈发重要。我们对生活方式如何改变基因理解得越深入，就越明白什么事该多做，什么事要少做。
国际研究
EpiGen联盟是全球最大的表观遗传研究项目之一。它是一家公私合作的研究机构，汇聚了来自英国、新西兰和新加坡的众多研究人员。
我们相信参与到重要生命领域中的尖端科研项目中，能帮我们做出更好、更可信的产品，对妈妈们和孩子们的健康产生积极的影响雀巢首席技术官斯蒂芬·凯茨凯斯（Stefan Catsicas）
雀巢公司跟EpiGen的合作始于2011年，最近还投入了2200万瑞士法郎资金进行为期6年的研究合作计划。EpiGen的工作正是帮我们弄清营养摄入对基因的影响有多大。研究人员现在研究的课题是孕妇的饮食和生活方式对胎儿基因的影响。即使是非常微小的表观遗传变化都会对孩子未来的健康和成长产生不可估量的影响。
“我们相信参与到重要生命领域中的尖端科研项目中，能帮我们做出更好、更可信的产品，对妈妈们和孩子们的健康产生积极的影响。”雀巢首席技术官斯蒂芬·凯茨凯斯（Stefan Catsicas）说。
早期营养
这项研究旨在改善营养构成并减少妊娠期疾病，例如：妊娠期糖尿病。这种疾病不仅影响孩子的生长发育，还对母亲未来的健康有一定危害。
2006年以来，EpiGen已经在孕妇和儿童营养研究上取得了重大突破。研究表明孕期的低碳水化合物的饮食与婴儿的DNA发生化学变化有关，存在这种变化可能意味着这些孩子在童年时期得肥胖症或超重的风险更大。
再次说明营养全面十分重要，如果不加以重视会带来远期危害。
这项研究虽然还处在起步阶段，但已经给了我们许多启发，让我们更加了解人体如何对环境变化做出反应及如何适应的知识。还为我们进一步指明了方向，要如何管理自己的身体健康，以及保证孩子的健康，甚至是子孙后代的健康。
